act/cut 3d programma il taglio di strutture tubolari delle motociclette in Nakamura

Prototipi complessi ma pronti per una produzione in serie

Nonostante la grande pressione sui prezzi imposta dai costruttori e dalla concorrenza sempre più agguerrita tra gli specialisti di prototipi, l’azienda Nakamura, senza neanche un rappresentante, ha un cumulo di ordini da evadere e non ha bisogno di ridurre i suoi prezzi per battere i suoi concorrenti. Il segreto di questo successo: il suo know-how tecnico che è stato sistematicamente aggiornato fin dalla creazione dell’azienda 20 anni fa e che è stato molto apprezzato dai suoi clienti: “Tutte le volte che mi è stato chiesto di realizzare un prototipo difficile che altre aziende non erano in grado di fare, mi sono immediatamente entusiasmato a realizzarlo!” dice il Presidente Nakamura.

Il metodo principale usato dall’azienda Nakamura è quello di aiutare il cliente a produrre i suoi pezzi in grandi quantità nel modo più economico ed efficiente, utilizzando solo l’attrezzatura già in suo possesso.

Così, una volta che il prototipo è creato, il cliente può immediatamente iniziare la produzione del pezzo sulla sua linea di produzione. Deve solo usare gli utensili ed i dati di lavorazione che Nakamura ha scelto per implementare il prototipo. Questa è la ragione per cui Nakamura viene spesso anche consultato da alcuni produttori di auto per preparare la produzione di nuovi prodotti.

L’introduzione del taglio laser per incrementare la produzione

Nel maggio 2005, Nakamura ha installato una macchina taglio laser a 5 assi in un nuovo stabilimento costruito vicino alla sua sede centrale. Il laser, che sostituisce l’utilizzo ed il cambio di utensili da taglio, si adatta molto bene alla lavorazione di piccole serie di pezzi e a lavorazioni multiple e continuative. Il taglio laser adesso sarà usato al posto di presse ed altre lavorazioni meccaniche. Inoltre, la tecnologia laser permette di tagliare inclinato, per cui risulta che una sezione curva si adatti perfettamente al pezzo sul quale deve essere assemblato.

Nakamura ha scelto una macchina laser prodotta da Nippei-Toyama, uno dei leader mondiali delle macchine utensili per l’industria automobilistica. Per le sue macchine, Nippei-Toyama ha adottato un sistema per muovere la testa in modo che il fascio laser sia sempre orientato verso un punto centrale del pezzo da lavorare, cosa che garantisce movimenti regolari della testa, inclusi i casi di lavorazioni di pezzi sagomati complessi. Il modello scelto da Nakamura ha una potenza di 4 kW che permette all’utilizzatore di lavorare pezzi di dimensioni molto diverse (dimensioni massime: 3,100 x 1,900 x 800 mm). Oltre alle prestazioni della macchina, il fatto che Nippei-Toyama sia in grado di intrattenere relazioni con i suoi clienti e di concentrarsi sulle loro necessità ha fortemente contribuito alla scelta del Sig. Nakamura. Nakamura spiega: “Pensiamo di poterci fidare del supporto di Nippei-Toyama quando lo sviluppo di nuove tecniche richiederà funzioni aggiornate delle macchine o nuove periferiche aggiuntive”.

act/cut 3d, un software che permette di eseguire la lavorazione di tubi in condizioni ottimali

Per pilotare la macchina laser, Nakamura ha scelto la soluzione Alma act/cut 3d, capace di importare i pezzi in formato CAD, di realizzare programmi macchina ma anche di processare i dati per la realizzazione delle maschere di fissaggio dei pezzi mediante il modulo act/tools, cosa estremamente importante per Nakamura. Infatti, i pezzi che compongono il telaio delle motociclette, di grandi dimensioni e sagome complesse, già curvati, non sono semplici da fissare con un mandrino e richiedono una speciale maschera di fissaggio, poiché la testa laser si deve muovere attorno al pezzo. Il software è in grado di calcolare la sagoma ottimale della maschera di fissaggio, in modo che la sua presenza disturbi il meno possibile l’esecuzione della lavorazione.

Il taglio inclinato, sistematicamente usato per i telai delle motociclette realizzate con assemblaggio di tubi è uno dei punti forti di act/cut 3d. Poiché il controllo a 5 assi permette alla testa laser di muoversi liberamente, il software può generare una sezione 3D molto complessa. Questa è una funzione che non è stata trovata sui CAM tradizionali, capaci solo di tagliare tubi perpendicolarmente ai loro assi. Infine, grazie alla programmazione off-line realizzata con act/cut 3d, la testa di taglio che esegue movimenti complessi, si muove in modo regolare e con precisione. Un responsabile della Nippei-Toyama, che ha proposto act/cut 3d all’azienda Nakamura e che ha garantito le prestazioni di questo software, riassume: “Esistono diversi software sul mercato, ma act/cut 3d propone le funzioni più avanzate per la lavorazione dei tubi con un laser ed è di gran lunga il migliore in questo campo.” Altri vantaggi: act/cut 3d è perfettamente compatibile con ThinkDesign, un CAD sviluppato dall’azienda Think3 ed usato da Nakamura.

Ridurre i tempi di produzione ed essere all’altezza di nuove sfide

Nel settore della lavorazione della lamiera, molte aziende hanno già adottato la tecnologia laser, ma quelle che usano una macchina a 5 assi per tagliare i tubi sono rare. Quindi, le tecniche richieste per questa applicazione devono ancora essere sviluppate. Il Sig. Nakamura vorrebbe ottimizzare le capacità della macchina laser e del software act/cut 3d. Per esempio, vorrebbe sviluppare una maschera di fissaggio universale dedicata al taglio dei tubi, concentrandosi su idee originali. Infatti, un tecnico impiega un intera giornata per la realizzazione di una maschera di supporto. Grazie alla macchina taglio laser a 5 assi e al software act/cut 3d, il Sig. Nakamura si propone di dividere questo tempo per dieci, il tempo di taglio per tre e quindi di ridurre il tempo di consegna che è già stato diviso per due (da un mese a due settimane) negli ultimi tre anni, per le richieste urgenti dei clienti.

Inoltre, l’azienda sta attualmente studiando come inserire un robot che dovrebbe operare con la macchina laser a 5 assi. Sta anche pensando di implementare la saldatura sulla stessa macchina. Questo progetto mira ad eseguire il taglio e la saldatura continui per migliorare la produttività e ridurre i tempi. Nel futuro, il Sig. Nakamura vorrebbe implementare una linea di automazione per formare, piegare, tagliare e saldare, mediante la digitalizzazione di dati acquisiti. Cosa che gli consentirebbe di proporre alle aziende del settore la tecnologia e l’esperienza necessaria per produrre i telai delle motociclette in serie. Pensa anche di progettare alcuni nuovi prodotti per l’industria automobilistica. Poiché il software act/cut 3d ha aperto nuove prospettive, il Sig. Nakamura sta già immaginando le sue prossime sfide: “Noi rifiutiamo di essere prigionieri di idee fisse. Dobbiamo sempre cercare dei nuovi metodi di produzione più efficienti.” Sta anche pensando al giorno in cui auto e motociclette saranno prodotte in modo diverso, “se la tecnica del controllo-collisione è sufficientemente avanzata da permettere la costruzione di auto che non bocciano mai”. Ed anche, nulla prova che saranno sempre usati telai in tubi metallici, questo è il motivo per cui, come un visionario determinato ad essere all’altezza di nuove sfide, il Sig. Nakamura è già interessato nella lavorazione di materiali plastici.

© 2005 Alma